Marie-Jo Chombart de Lawe (née Yvette Marie-Josée Wiborts) est née à Paris. En 1936, elle déménage avec sa famille sur l'île de Bréhat. Son père brûlé aux gaz pendant la Première Guerre mondiale y prend une retraite anticipée. Marie-Jo entreprend des études de médecine à Rennes en 1941. Munie d'un Ausweiss, elle peut circuler en zone interdite sur la côte pour aller voir ses parents. Elle met à profit son laisser-passer pour transmettre plans de défense et autres renseignements à la résistance. Elle fait d'abord partie de la "Bande à Sidonie", un réseau d'évasion vers l'Angleterre puis du réseau "Georges France 31" subordonné à l'IS britannique. Le réseau infiltré par un agent double tombe progressivement. En mai 1942, Marie-Jo, âgée de 18 ans, est arrêtée. Transférée à la prison de la Santé, elle est interrogée par la Gestapo. Condamnée à mort, elle est finalement déportée pour le camp de Ravensbrück en tant que NN en juillet 1943. Transférée en mars 1945 à Mathausen, elle sera libérée le 21 avril et évacuée vers la Suisse.